ЕКА одобрило создание и запуск антенны космического лазерного интерферометра
Европейское космическое агентство (ЕКА) одобрило создание и запуск на гелиоцентрическую орбиту прибора для наблюдения гравитационных волн — лазерной интерферометрической космической антенны (LISA). Об этом сообщается в пресс-релизе на Phys.org.
Согласно проекту, LISA представляет собой группу из трех космических аппаратов, образующих треугольник, соединенных лазерным лучом (рукавом) длиной в миллионы километров. Приборы на борту корабля отслеживают изменение длины лазерного луча из-за прохождения гравитационных волн. В совокупности изменения длины всех трех рукавов могут предоставить ученым информацию об источнике гравитационных волн и направлении, откуда они пришли.
Чтобы свести к минимуму внешнее воздействие на транспортное средство, каждый зонд сконструирован таким образом, что на полезную нагрузку влияет только сила тяжести, а не такие факторы, как солнечный ветер, световое давление или остаточное сопротивление атмосферы. Кубическая пробная масса из золота и платины на конце рычага свободно плавает внутри космического корабля, в то время как тело поглощает внешние воздействия. Двигатель компенсирует этот эффект и не позволяет массам испытывать ничего, кроме гравитационных волн.
LISA должна обнаружить гравитационные волны от слияний сверхмассивных черных дыр в далеких галактиках и слияний белых карликов и нейтронных звезд в Млечном Пути. Кроме того, он может обнаружить гравитационное эхо самого Большого взрыва и продолжающегося расширения Вселенной.