Исследователи из Массачусетского технологического института представили исследование, ставящее под сомнение популярную теорию о воде на Марсе. По мнению авторов работы, найденные на Красной планете минералы указывают на существование не столько воды, сколько совсем другого вещества.
В последние годы наука получила много доказательств того, что на поверхности Марса в его далеком прошлом находилась жидкость. Данные орбитальных разведчиков указывают на то, что на Красной планете существовали крупные реки, озера и океаны.
А марсоходы уже не раз находили минералы в высохших речных руслах и озерах, указывающие на давнее присутствие жидкости на поверхности Красной планеты. И до сих пор практически все исследования опирались на базовую идею о том, что этой жидкостью была обычная вода.
Однако в новой статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience, исследователи пишут, что вода – это не единственная, а лишь одна из двух возможных жидкостей, которые могли существовать в условиях древнего Марса. Другой жидкостью они называют жидкий диоксид углерода.
Как сообщили исследователи ресурсу Phys.org, версия о жидком диоксиде углерода рассматривалась в качестве одного из источников формирования марсианских водоемов до тех пор, пока марсоходами не были найдены минералы. Последние, казалось, указывали исключительно на существование воды.
Однако в новой статье приводятся результаты недавних геологических исследований, проведенных на Земле. В их рамках глубоко в подземных пещерах был обнаружен жидкий диоксид углерода. Но самое главное – там же были обнаружены минералы, которые несут на себе следы, аналогичные марсианским минералам.
Их анализ показал, что в жидком диоксиде углерода в структуре минералов могут происходить такие же изменения, как и в воде, причем их скорость может быть еще более высокой.
"Понимание того, как на раннем Марсе могло течь достаточно жидкости, чтобы объяснить морфологию и минералогию, которые мы видим сегодня, является, вероятно, самым большим нерешенным вопросом марсианской науки. Вероятно, нет единственного правильного ответа, и мы просто предлагаем еще одну возможную часть головоломки", – говорит автор исследования Майкл Хект из миссии NASA Mars Rover Perseverance.
Исследователи отмечают, что их работа не является сценарием "все или ничего": либо жидкий диоксид углерода, либо жидкая вода. Они допускают, что комбинация указанных жидкостей могла привести к появлению геоморфологических и минералогических свидетельств, обнаруженных в последние годы на Марсе.
