Сверхмассивные черные дыры в активных ядрах галактик сами «готовят себе еду» — к такому выводу пришли астрономы, основываясь на данных рентгеновской обсерватории «Чандра» и Очень Большого Телескопа (VLT).
Исследование, опубликованное в Nature Astronomy, основано на наблюдениях за семью скоплениями галактик. В центре у них — самые массивные галактики во Вселенной, в которых находятся колоссальные черные дыры с массой от миллионов до десятков миллиардов солнечных. Из них бьют струи, которые приводятся в движение поглощаемым газом.
На снимках скопления Персея и скопления Центавра, сделанных «Чандрой» и VLT, видны синие нити горячего газа и красные — теплого. Эти изображения подтверждают модель, в которой выбросы из черных дыр вызывают охлаждение горячего газа и образование узких нитей теплого газа. Турбулентность в газе также играет важную роль в этом процессе.
По этой модели часть теплого газа в этих нитях течет в центр галактики, что подпитывает выбросы из черной дыры. Извергаемая материя заставляет газ охлаждаться и питать черные дыры, что приводит к дальнейшим выбросам.
Эта модель предсказывает связь между яркостью нитей горячего и теплого газа в центрах скоплений галактик: чем сильнее рентгеновское излучение раскаленного вещества — тем ярче текущие там же струи в оптическом диапазоне.
Результаты исследования дают подсказки не только о питании черных дыр, но и о звездообразовании. Кроме того, схожие процессы происходят в галактиках-медузах, когда они проходят через скопления газа, образуя длинные хвосты.
