Американские ученые из Университета Юты совершили необычный прорыв в нейробиологии – они создали первых в мире генетически модифицированных плодовых мушек, способных добровольно употреблять кокаин. Эта уникальная модель обещает ускорить поиск методов лечения кокаиновой зависимости у людей. Исследование опубликовано в научном издании Journal of Neuroscience (JON).
Обычно плодовые мушки категорически избегают кокаина, воспринимая его как растительный токсин. Команда обнаружила, что это связано с активацией горьких вкусовых рецепторов на лапках насекомых. Когда специалисты «отключили» эти рецепторы, произошло неожиданное — мухи начали самостоятельно выбирать сахарный сироп с добавкой кокаина.
«Всего за 16 часов воздействия у них развивалось явное предпочтение наркотику», – отмечает ведущий автор исследования Тревис Филиау.
По словам специалистов, плодовые мушки представляют собой хорошую модель для изучения пристрастия к кокаину среди людей, поскольку 75%, связанных с человеческими болезнями, есть у этих насекомых. Кроме того, мухи проявляются схожий спектр реакций на психоактивное вещество: от гиперактивности до полной дезориентации.
Ученые надеются, что их лабораторные мухи-наркоманы помогут спасти человеческие жизни.
