Международная команда исследователей из Университета Алгарве (Португалия) и Венского университета (Австрия) обнаружила уникальные свидетельства использования огня древними людьми в самый холодный период последнего Ледникового максимума (26 500–19 000 лет назад). Исследование опубликовано в научном журнале Geoarchaeology.
Несмотря на ключевую роль огня для выживания — обогрева, приготовления пищи и изготовления орудий, — археологических свидетельств этого периода крайне мало.
«Мы знаем, что огонь использовали до и после, но пик Ледникового периода оставался загадкой», — отметил ведущий автор исследования Уильям Мерфри.
Команда проанализировала кострища на стоянке древнего человека, обнаруженные на территории Украины.
Применив инновационные методы микростратиграфии и колориметрии, ученые выяснили, что очаги были были плоскими и открытыми, но различались по конструкции, вероятно, в зависимости от сезона. Основным топливом служила еловая древесина, хотя также найдены обожженные кости животных.
Температура в очагах достигала 600°C и выше, что свидетельствует о мастерском контроле над огнем.
Остается вопрос: почему так мало следов огня в этот период? Исследователи предполагают, что доказательства могли быть разрушены цикличным замерзанием почвы или нехваткой топлива. Альтернативная версия — древние люди разработали иные методы выживания без постоянного использования огня.
