Международная команда астрономов открыла колоссальное молекулярное облако M4.7-0.8, находящееся в малоизученном районе Млечного Пути. Эта гигантская структура из газа и пыли, протяженностью около 200 световых лет, насыщена материалом для формирования новых звезд. Детали находки опубликованы в The Astrophysical Journal.
Удивительно, что столь крупное образование оставалось незамеченным до сих пор. Его выявил американский телескоп Green Bank.
Анализ показал, что облако содержит огромное количество строительного вещества. Особый интерес представляют выявленные внутри области с высокой активностью – вероятные очаги текущего или будущего звездообразования.
"Никто не подозревал о существовании этого гиганта, пока мы не обнаружили плотный газ. Измерения подтвердили его природу", – пояснила ведущий автор Натали Баттерфилд.
Наблюдения выявили в облаке молекулы аммиака и цианобутадиина, подтверждающие обилие плотного газа, а также интенсивное микроволновое излучение – явный признак активного звездорождения. Астрономы также нашли несколько газопылевых сгустков, где, вероятно, прямо сейчас появляются новые светила.
