Орбитальный телескоп "Хаббл" недавно получил снимки сразу трех галактик, образующих явление, известное как кольцо Эйнштейна. Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), разработавшее телескоп совместно с Европейским космическим агентством.
На снимке можно увидеть, как две галактики, которые выглядят как две красные дуги, будто бы окружают ярко-белую точку, находящуюся на переднем плане. Эта точка – эллиптическая галактика.
По данным NASA, галактики находятся в 19,5, 5,5 и 2,7 млрд световых лет от Земли соответственно.
Как объясняют исследователи, любое скопление материи большой массы, в том числе темной материи, взаимодействует с электромагнитным излучением и заставляет его менять направление подобно тому, как оптические линзы преломляют световые лучи. В некоторых случаях это помогает астрономам увидеть сверхдальние объекты, которые были бы недоступны для наблюдения с Земли без помощи подобных гравитационных линз.
В особенно редких случаях эти далекие объекты и линзирующий объект находятся на одной прямой с Землей. В результате возникает так называемое кольцо Эйнштейна – структура, которая представляет собой увеличенное и искаженное до кольцеобразной формы изображение сверхдальнего объекта. Каждое такое кольцо привлекает большое внимание со стороны ученых, так как его можно использовать для изучения ранней Вселенной и ее трехмерной структуры.
