Компания OSOM, преемница нашумевшего стартапа Essential, основанного экс-главой Android Энди Рубином (Andy Rubin), готовится прекратить своё существование. Это ставит финальную точку в истории амбициозного проекта, стремившегося совершить переворот на рынке смартфонов путём интеграции передовых технологий защиты данных, конфиденциальности пользователей и криптовалютных функций.
Компания, название которой расшифровывается как «Out of Sight, Out of Mind» (С глаз долой — из сердца вон), была основана в 2020 году, спустя некоторое время после закрытия стартапа Essential. Джейсон Китс (Jason Keats), бывший руководитель отдела исследований и разработок Essential, вместе с группой коллег-единомышленников решил продолжить дело своего предшественника.
OSOM позиционировала себя как производитель смартфонов, ставящих во главу угла защиту данных и конфиденциальности владельца. Их дебютный продукт — смартфон OV1 — был разработан с учётом множества инновационных функций. Кроме того, OSOM представила уникальный кабель, способный блокировать несанкционированную передачу данных при подключении устройства к потенциально небезопасным источникам питания или компьютерам.
До недавнего времени OSOM строила амбициозные планы по разработке второго поколения своего смартфона OV2 или Saga Two. Однако планы OSOM столкнулись с жёсткой реальностью высококонкурентного рынка смартфонов. По информации источников внутри компании, в ближайшие дни ожидается массовое сокращение персонала. Лишь небольшая группа разработчиков останется в компании на короткий срок для выполнения обязательств перед Solana по выпуску финального обновления ПО для OV1/Saga. После этого ожидается полное прекращение деятельности OSOM.
Решение OSOM о партнёрстве с Solana и перепрофилировании OV1 в криптовалютный смартфон Saga было принято в 2022 году, на пике популярности криптовалют и NFT. В устройство были встроены функции работы со множеством криптовалют и Web3. Однако к моменту выхода Saga на рынок в 2023 году ситуация в криптоиндустрии сильно изменилась. Крах нескольких крупных криптовалютных бирж и инвестиционных фирм привёл к значительному снижению интереса к блокчейн-технологиям среди потребителей.
Ситуация приняла ещё более драматичный оборот после недавнего судебного иска, поданного против Китса бывшим руководителем компании. В иске, который стал достоянием общественности на прошлой неделе, содержатся серьёзные обвинения в адрес генерального директора OSOM. Утверждается, что Китс злоупотребил своим положением, используя средства компании в личных целях, в том числе на покупку двух автомобилей Lamborghini. Несмотря на отрицание Китсом всех обвинений, неожиданное объявление о закрытии OSOM заставляет взглянуть на происходящее под иным углом.
Закрытие OSOM, хотя и является значимым событием, не стало абсолютной неожиданностью для аналитиков технологического сектора. Рынок смартфонов уже давно достиг стадии зрелости и новым компаниям, особенно небольшим стартапам, крайне сложно на нём закрепиться. Ситуация особенно сложна для американских производителей, таких как OSOM, ведь в США большинство потребителей покупают смартфоны через операторов мобильной связи. Без налаженных связей с крупными телекоммуникационными компаниями трудно быть замеченным в океане смартфонов Samsung и Apple.
