Шмели инстинктивно предпочитают белковую пищу, несмотря на то, что ее потребление не делает их ни сильнее, ни плодовитее. К такому выводу пришли ученые из Университета Пенсильвании. Результаты исследования опубликованы в Journal of Insect Physiology (JIP).
В рамках эксперимента шмелей кормили пыльцой и нектаром с разным соотношением белков, жиров и углеводов. Исследователи оценивали, сколько пищи они съедают и как это влияет на здоровье, вес и яйценоскость насекомых.
Выяснилось, что шмели явно переедают белковую пыльцу — употребляют ее больше, чем требуется, — при этом никакого улучшения состояния здоровья при этом не наблюдается. Жирной пищи они избегают, но не потому что она вредна, а из-за сложности усвоения.
«Мы привыкли думать, что шмели инстинктивно выбирают правильное питание, — говорит Этя Амсалем, ведущий автор исследования. — Но на деле их вкусы могут идти вразрез с реальными физиологическими потребностями. Организм «требует» белка по привычке, даже если его избыток вреден».
Такие пищевые привычки могут напоминать человеческие — люди часто тянутся к сладкому даже при достаточном количестве углеводов в рационе.
Авторы подчеркивают: эту особенность поведения важно учитывать при разработке стратегий поддержки шмелей, особенно в условиях сокращения популяций. Сейчас фермеры и экологические организации нередко используют белковые подкормки, считая их полезными, однако, как показало исследование, они могут наоборот подрывать здоровье колоний.
