Американские ученые из Университета Южной Калифорнии и других научных центров пришли к выводу, что первые покорители Марса столкнутся с неожиданной и серьезной проблемой — токсичной пылью, которой покрыта Красная планета. Исследование опубликовано в научном журнале GeoHealth.
Частички красного марсианского грунта очень малы — в 25 раз тоньше человеческого волоса. Это позволяет им свободно проникать в легкие и кровоток.
При этом марсианская пыль ядовита, поскольку содержит оксиды металлов наряду с кремнием и гипсом. Кроме того, как и лунный реголит, она прилипает к скафандрам и технике за счет электростатического эффекта.
Опыт американских миссий «Аполлон» показал, что даже кратковременный контакт с лунной пылью вызывал у астронавтов кашель, раздражение глаз и дыхательных путей. Участники высадки на Марс не смогут быстро вернуться на Землю, поэтому им грозят более серьезные последствия — от хронических болезней легких до отравлений.
Исследователи предложили несколько решений проблемы: самоочищающиеся скафандры с антистатическим эффектом, мощные воздушные фильтры в жилых модулях и электростатические экраны, отталкивающие пыль от оборудования.
Еще одна проблема связана с расстоянием между Землей и Марсом, из-за которого задержка в связи составляет 40 минут. Это делает невозможной оперативную медицинскую помощь, поэтому профилактика будет единственным надежным способом избегания критических ситуаций.
