Периодически сообщения об НЛО становятся вирусными сенсациями и даже становятся поводами для серьезных исследований. Но люди уже тысячи лет наблюдают за небом, и подобные случаи происходили и в далеком прошлом. Так когда же человечество впервые увидело НЛО? Портал livescience.com разобрался в вопросе.
В научном сообществе нет консенсуса о том, что можно считать первым задокументированным НЛО в истории. И дело не в недостатке свидетельств: до наших дней дошло много рассказов о загадочных небесных объектах. Проблема в форме и контексте этих свидетельств.
Например, древние тексты, такие как шумерская или вавилонская клинопись, были написаны за тысячи лет до нашего времени, и в них тоже есть потенциальные записи об НЛО. Правда, люди той эпохи интерпретировали их как знамения. Переведенные тексты описывают переменяющиеся формы в небе и черные метеоры, которые тогда считались предвестниками религиозных событий. Но на табличках нет каких-либо иллюстраций или изображений.
Из-за того, что подобные рассказы полностью оторваны от контекста общества, в котором они были записаны, верить им как историческим документам нельзя. Они вполне могут быть не свидетельствами визита инопланетян на Землю, а иносказательными религиозными текстами или вымышленными историями. Порой сложно различить культурологический артефакт от искренней попытки древнего человека описать что-то, что он не мог объяснить — скажем, лентикулярные облака или кометы.
Еще один пример. 14 апреля 1561 года жители Нюрнберга в Германии заметили в небе странную «битву». Они описывали сферы, кресты, цилиндры и гигантский объект в форме черной стрелы, который потерпел крушение где-то вдали. По словам Ханса Глазера, художника, сделавшего лубочное изображение инцидента, геометрические объекты «сражались между собой пока не устали», после чего упали на землю «словно сгоревшими». И он нигде не упоминает НЛО. Глазер отметил, что «только Бог знает, что означали эти знаки».
Из-за того, что правильная интерпретация событий неизвестна, эти примеры не обязательно свидетельствуют о случаях обнаружения НЛО. К тому же, раньше теория, что инопланетяне посещали Землю, была далеко не так популярна, хотя люди верят в существование инопланетных цивилизаций уже много сотен лет.
По мнению некоторых экспертов, первое НЛО, на самом деле, заметили не так уж и давно. Если точнее, в 1947 году, когда пилот-любитель Кеннет Арнольд облетел гору Рейнир в США в поисках разбившегося грузового самолета. Он заметил в небе девять объектов, летевших в формации на высокой скорости. Арнольд подумал, что увидел секретные военные машины, скрытые от широкой общественности, и обратился со своей находкой в газету.
Один репортер спросил, как двигались объекты, и Арнольд описал их как тарелки, скользившие вдоль воды. Так описание НЛО превратилось в «летающую тарелку». Последовавшим летом многие другие люди начали рассказывать об аналогичных случаях. В каком-то смысле, именно Кеннет Арнольд положил начало современной культуре НЛО.
Но стоит помнить, что общественность не сразу заподозрила в произошедшем пришельцев в середине XX века. Первыми догадками были военные действия Штатов или СССР. Тема паранойи и недоверия также распространяется и на предыдущие инциденты: например, в Англии в 1912 и 1914 люди приняли неопознанные объекты за технику Германии.
