Перелетные птицы порой могут приносить с собой неприятных пассажиров — клещей. И теперь эта проблема становится более серьезной, потому что благодаря изменениям климата клещи оказываются в регионах, где никогда раньше не бывали. Портал popsci.com рассказал о взаимосвязи клещей и перелетных птиц.
Клещи — одни из самых эффективных переносчиков болезней на Земле. Они могут заражать людей и домашних животных заболеваниями, которые обычно существуют лишь в дикой природе — например, клещевым боррелиозом. Клещи также способны путешествовать на дальние расстояния, цепляясь к перелетным птицам. И глобальное потепление облегчает жизнь некоторых клещей в роли инвазивного вида.
По крайней мере, на это указывают результаты научной работы, опубликованной в журнале Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. Авторы установили сети в шести точках, где птицы обычно останавливаются на отдых в северной части Мексиканского залива. Каждую пойманную птицу обследовали, пометили и проверили на наличие клещей. Если они находились, то их сохраняли для последующего анализа ДНК — чтобы выяснить вид арахнида и какие болезни он переносил.
Затем ученые разделили птиц на три категории: резиденты, мигрирующие на короткое расстояние и мигрирующие на дальнее расстояние. Они также разметили географическое распределение каждого вида пойманных птиц, чтобы понять, где они могли подцепить клещей. Таким образом, карты показывали, как далеко птицы могут переносить клещей. Если верить статистике, то, в среднем, расстояние составляет до 5 000 километров.
Однако количество найденных клещей было сравнительно маленьким. Проверив 15 000 птиц (почти 2 000 из них — несколько раз) ученые нашли всего 421 клеща на 164 пернатых. Причем 81% найденных клещей принадлежал к четырем видам из 18 опознанных. Птицы, мигрировавшие на короткие расстояния, переносили больше клещей, чем те, что мигрировали на дальние. А некоторые из них вообще принадлежали к видам, которых нет на территории США.
Помимо этого, ученые изучили бактерии, переносчиками которых оказались клещи. Наиболее частым результатом была Francisella: она помогает организму клещей функционировать, однако некоторые ее виды могут вызвать болезнь под названием туляремия. Повышенные уровни Francisella также совпадали с пониженной концентрацией двух других бактерий — Rickettsia или Cutibacterium.
Rickettsia — второй самый распространенный вид; данная бактерия, в зависимости от специфического вида, способна привести к лихорадке и сыпи. По мнению авторов научной работы, это может намекать на прежде неизвестный симбиотические отношения. Высасывание крови птиц в течение длительного времени требует от клещей больших трат энергии, а Rickettsia могут облегчать эту нагрузку.
Несмотря на полученные результаты, эффективность распространения клещей с помощью перелетных птиц потребует дополнительных исследований. Например, неплохо было бы выяснить, играют ли птицы роль своеобразных «резервуаров» для болезней, даже если клещи не присосались к ним.
