Технологическая революция уже происходит глубоко на складах Amazon. Компания начала тестирование нового гуманоидного робота-помощника под названием Digit, разработанного Agility Robotics. Это отличает его от других складских роботов Amazon, которые в основном представляют собой тележки или роботизированные руки. Хотя новые машинные рабочие могут стать дешевым источником рабочей силы, в самой Amazon заявили, что новые продукты призваны помогать людям, а не заменять их.
По словам генерального директора Agility Robotics Дэмиона Шелтона, в настоящее время работа Digit стоит от 10 до 12 долларов в час, но по мере увеличения производства робота стоимость снизится до 2-3 долларов в час плюс затраты на программное обеспечение. Говорят, что такая возможность существует.
Тем не менее, усилия Amazon по автоматизации складской логистики вызвали обеспокоенность среди сотрудников. Это неудивительно, поскольку человекоподобный внешний вид Digit только усиливает опасения по поводу замены рабочей силы машинами. Однако в Amazon утверждают, что Digit предназначен для поддержки сотрудников склада, а не для их замены. Стоит отметить, что Amazon уже довольно давно активно работает над разработкой собственного робота-помощника. В 2017 году компания управляла 45 000 роботами в 20 распределительных центрах, а в настоящее время 750 000 роботов работают вместе с людьми.
В июне 2021 года Amazon представила четырех роботов, названных в честь персонажей «Улицы Сезам» и «Маппет-шоу»: Берта, Эрни, Скутера и Кермита. Год спустя был представлен Proteus, полностью автономный складской робот, предназначенный для работы вместе с людьми, в отличие от традиционных роботов, которые работают изолированно. В ноябре 2022 года Amazon представила Sparrow, робота с присоской, предназначенного для перемещения отдельных товаров на складах.
Новая гуманоидная цифра предназначена для работы в человеческой среде. Amazon заявляет, что основная цель Digit — помочь сотрудникам обрабатывать пустые контейнеры, процесс подъема и перемещения пустых контейнеров, которые были полностью удалены из их продуктов. Amazon активно продвигает идею о том, что роботы могут повысить безопасность и удобство сотрудников. На сайте компании говорится о желании сделать работу людей менее монотонной и более безопасной, предоставив им возможность решать более сложные задачи.
Но по мере развития парка роботов Amazon мы не можем игнорировать потенциал компании по снижению зависимости от человеческого труда. Сотрудники уже выразили обеспокоенность по поводу робота Sparrow, полагая, что он может стоить им рабочих мест. На форуме обсуждается возможный сценарий, при котором склады будут работать с минимальной бригадой, занимающейся исключительно обслуживанием роботов. Amazon отвергла эти опасения, заявив, что роботы создадут для компании новые категории рабочих мест.
Вопрос о том, улучшат ли роботы безопасность на рабочем месте, остается открытым. В 2020 году был опубликован отчет, показывающий, что на роботизированных складах Amazon более высокий уровень травматизма, чем на традиционных складах. Реакция Amazon была решающей: компания опровергла сообщение, заявив, что журналист «неправильно истолковал данные».
Несмотря на потенциальные преимущества автоматизации, важно помнить об этических и социальных последствиях таких изменений. Хотя роботы обещают повысить производительность и снизить затраты, они также поднимают вопросы о будущем рабочей силы и о том, как люди будут сохранять свои рабочие места. В этой динамичной среде Amazon, как и многие другие компании, должна сочетать инновации с ответственностью перед своими сотрудниками.
Тем временем компания Agility Robotics, поддерживаемая Amazon, планирует открыть новый завод по производству роботов в Салеме, штат Орегон. Завод планирует производить более 10 000 роботов в год. Agility также заявила, что планирует сделать робота Digit доступным для партнеров в следующем году и для широкой публики в 2025 году.
