Европейские планетологи обнаружили в созвездии Весов уникальную звездную систему, в которой присутствуют два светила — коричневых карлика и крупная экзопланета, чья орбита наклонена под углом в 90 градусов по отношению к плоскости вращения этих звезд, пишет пресс-служба Европейской южной обсерватории (ESO).
Неожиданное открытие было сделано с помощью большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории.
Ученые пояснили, что в последние годы было обнаружено несколько планет, вращающихся вокруг двух звезд одновременно, так же, как Татуин из «Звездных войн». Вместе с тем, эти планеты занимали орбиты, примерно совпадающие с плоскостью, в которой их родительские звезды вращаются друг вокруг друга.
Специалисты высказывали предположения, что планеты на перпендикулярных, или полярных, орбитах вокруг двойных звезд также могут существовать: теоретически эти орбиты стабильны, и были обнаружены планетообразующие диски на полярных орбитах вокруг звездных пар.
Астрономы подчеркнули, что до сих пор у них не было четких доказательств того, что эти полярные планеты существуют.
«Я особенно рад участвовать в обнаружении достоверных доказательств того, что эта конфигурация существует», — отметил Томас Бейкрофт, аспирант Бирмингемского университета.
По его словам, беспрецедентная экзопланета, названная 2M1510 (AB) b, вращается вокруг пары молодых коричневых карликов — объектов, которые больше газовых гигантов, но слишком малы, чтобы быть настоящими звездами.
Эта система невероятно редка: это всего лишь вторая пара затменных коричневых карликов, известная на сегодняшний день, и она содержит первую экзопланету, когда-либо найденную на пути под прямым углом к орбите двух ее родительских звезд.
«Планета, вращающаяся не просто вокруг двойного, а вокруг двойного коричневого карлика, да еще и находящаяся на полярной орбите, — это невероятно и волнующе», — уточнил Амори Трио, профессор Бирмингемского университета.
Пара коричневых карликов, известная как 2M1510, была впервые обнаружена в 2018 году Трио и другими учеными в рамках поиска обитаемых планет, уточнили специалисты.
