Компания Rocket Lab эффективно вывела на орбиту 7-мь спутников при помощи ракеты Electron. Не наименее значимо, что в новейшей модификации она использовала первую ступень, возможно созданную для повторного использования — как и планировалась, она возвратилась на Землю, совершив посадку в океан при помощи парашютной системы.
Ракета Electron с семью спутниками на борту взлетела с площадки компании в Новейшей Зеландии 18 июля, в 04:27 по столичному времени (01:27 GMT). Понятно, что старт пару раз откладывался из-за неблагоприятных погодных критерий.
Rocket Lab именовала цель в достаточно ветреной манере: «Детка, вернись!» (Baby Come Back). Хотя, такое заглавие полностью объяснимо — через 17 минут после старта 1-ая ступень ракеты Electron возвратилась на Землю, благодаря парашютной системе нежно опустившись в воды Тихого океана. Компания планирует доставить ступень на сушу для предстоящего исследования.
Это часть плана компании по организации многоразового использования первых ступеней ракет Electron — таковой подход эффективно применяет SpaceX в собственных Falcon 9. Хотя, имеются и главные отличия. К примеру, 1-ые ступени Falcon 9 ворачиваются на Землю лично, с вертикальной посадкой при помощи движков. Ракета Electron через чур мала, чтоб у неё оставалось горючее для схожих манёвров — потому употребляются парашюты. Rocket Lab уже проводила опыты по возвращению ускорителей первой ступени, но, к примеру, пробы их захвата в воздухе при помощи вертолёта были не через чур успешными.
Хотя, основной целью миссии является доставка спутников на орбиту по заданию заказчиков. 4-е спутника представляют собой кубсаты для миссии Starling учреждения NASA, в дальнейшем планирующего применять рои таких спутников, способных замкнуто согласовывать вместе свою активность для заслуги поставленных целей. Опыт дозволит лучше планировать подобные миссии в будущем.
Также в процессе миссии выведен на орбиту спутник LEO 3 канадской телекоммуникационной компании Telesat и 2-ва кубсата для американской Spire Global, наблюдающих за Землёй в радиочастотном спектре.
